Le percussioni possono essere classificate secondo le modalità di produzione e di formazione del suono, quali i tamburi con tubi, timpani, tamburi a frizione, mirliton e tamburi a cornice. La suddivisione può basarsi anche sui materiali utilizzati per la loro produzione, quali tamburi con testa di pelle, tamburi di argilla, tamburi di legno e tamburi metallici.