I calafatori inseriscono la stoppa nelle cuciture tra le assi del tavolato nel ponte o nello scafo delle navi in legno per renderle impermeabili. Utilizzano principalmente strumenti a mano per riscaldare la colla marina e farla penetrare nelle cuciture. Possono inoltre introdurvi corde di canapa e fili di cotone con un martello e spalmare sopra pece calda.